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Interview with Silvio Smalun (German Nationals)

We are happy to publish a new interview with Silvio Smalun on our website. To the regret of many skating fans, Silvio announced his retirement earlier this season. His fans then put together a scrapbook for him that he received during the German National Championships in Oberstdorf in January 2007. Silvio really appreciated the gift and wants to thank everyone who participated.


Q: First of all we ask the question that for sure all your fans have: Will we see you on the ice in the future? Or did you close this chapter in your live forever? Just now you won many new fans after your performances in the TV show “Stars on Ice”. The new and your “old” fans alike would like to see you skating once in a while – even without Lucy:-)
Silvio: Actually, I don’t see my future as a skater so much. But I want to stay involved in the sport and I want to do a little bit for myself and skate in shows once in a while. It is planned to do a second TV show, and if it happens I’d like to be part of it.
Q: By participating in “Skating with the Stars” you got to know a completely different kind of competition. How did you like it compared to “amateur” competitions? Was it more fun or was it a “serious” competition?
Silvio: “Stars on Ice” was completely different from competition, of course. It wasn’t about competing, it was a show, entertainment, and it was made to entertain people. It was similar to an exhibition, but obviously it was less athletic, less exhausting, let’s say “valuable”. The experience wasn’t bad, it was nice. You met a lot of people and you could see how everything is done (on TV), and it was great fun. But you can’t compare it in any way, one thing is a TV show and the other thing is sport. Both are fun in their own way.
Q: The audience liked you and Lucy as you could see in the Pro 7 forum or in the guestbook of your homepage. Were you interested in these comments and have you read them? Did you expect to get so much positive feedback?
Silvio: Well, I did look into my guestbook I was surprised to see so many entries, of course. I didn’t expect at all that the TV show would be so popular, that people are drawn into it and then write down their opinion. Not each comment was appropriate (laughs), but I must say that it made me happy, because I also took part in it to give figure skating another platform and to show in a completely different way that it’s not all about who has better connections and wins thanks to that, but I just wanted to prove that the sport doesn’t have to be strict, but can be funny and relaxed and modern. I was pleased that this message came through.
Q: How did you cope with Lucy’s bubbling personality?
Silvio (laughs): Lucy had incredible energy, but she had her limits. During the practice on the ice she had to think and was less active. Off the ice, she was looking for attention and was entertaining. She had to do her work, though. Sometimes it needed, let’s say, patience or “close your eyes and just do it” attitude, but overall it went well. 
Q: You placed well at the World and especially at the European Championships last season. Are you pleased with how you ended your career?
Silvio: For me personally this was one of the best seasons I ever had while I competed, and of course I preferred to retire when I was on the top of my personal development than retiring with a bad season. I just wanted to know it for myself that I’ll leave the scene with a good performance. I’m pleased with it and now I can enjoy it.
Q: Some of your teammates, who didn’t realize their Olympic dream yet, decided to continue their career probably to 2010. Did you never consider that?
Silvio: For sure, I never considered to go on until 2010! I’ve reached an age where you want to be responsible for earning a living yourself and you have to look that everything takes the right direction. For me this is now just the right time to say, it’s over now and you have to look around. It was fun, I’ll never regret it, but financially I didn’t earn enough to go on until 2010. I think, it would have been a little late to start working then.
Q: Why did you decide to retire after what was your most successful season?
Sivlio: I decided to compete in the Olympic season. Obviously it was a big goal for me in my career (to go to the Olympic Games). It was no question, I think it’s the best thing and I want to be there. I gave everything in that season, therefore it went quite well and I would have left after this highlight. I already took this decision for myself. However, it didn’t work out with the Olympics, but it was close. I don’t have to blame myself. I was qualified, and that is the most important thing (laughs).
Q: So there won’t be a comeback?
Silvio: Well, I don’t think it’s so easy to start a comeback with the new system. I don’t know, maybe it’s not so far fetched to make a successful comeback in Germany. However, on the international scene, I don’t think it’s so easy to just come back for the Olympics.
Q: To me, the men’s competition used to be stronger before.
Silvio: Yes, maybe it wasn’t so strong last season in competition. But I have to say, Worlds was really good! When I participated, everybody was really good, of course! (laughs)
Q: Did you have idols before?
Silvio: Your idols are always those who were successful at that time, and when I started, there was Viktor Petrenko, of course. He was the idol that you tried to follow.
Q: Now you focus on your studies and professional future. Will you stay involved in figure skating in any capacity, such as coach, choreographer, judge, commentator?
Silvio: In my heart I will stay involved with figure skating, of course. The connection will never be cut off, I like the sport and I will follow it. I want to be on the ice myself a little bit, because I like to skate. We’ll see if some shows come out of it. However, I don’t really plan to work as a coach or choreographer, but sometimes it comes different as you plan! (laughs). As a jugde or coach… I don’t know. I had to give some advice during the TV show, and that was ok, but taking over responsibility for young skaters and to lead them to the top? Well, I think, you can’t just go out there and be a coach, you need professional training, experience and now I’ll see first if I can work in a different area. It’s easier to skate in a show than to have responsibility for someone else.
Q: Will you watch the European and World Championships on TV?
Silvio: Sure, if I have time I will watch Europeans and Worlds on TV. I also watched what was shown recently. When there is interesting skating on TV, I’ll watch it.
Q: Thank you very much for the interview and all the best for your future.

(Interview by Sabine Carbin and Irene Probst)

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Interview mit Silvio Smalun(Deutsche Meisterschaften)

Wir freuen uns, ein aktuelles Interview mit Silvio Smalun auf unserer Seite veröffentlichen zu können. Silvio hat zum Bedauern vieler Fans seinen Rücktritt erklärt. Daraufhin haben seine Fans zum Andenken ein Album für ihn gebastelt, das ihm während der Deutschen Meisterschaft in Oberstdorf im Januar 2007 überreicht wurde. Silvio hat sich ehrlich über das Geschenk gefreut und dankt allen, die mitgemacht haben.


Eine Frage, die sicherlich alle Ihre Fans interessiert: Sehen wir Sie in Zukunft noch irgendwo als Eisläufer? Oder ist dieses Kapitel für Sie nun komplett abgechlossen? Gerade jetzt haben Sie viele neue Fans durch "Stars auf Eis" hinzugewonnen, die Sie - genauso wie Ihre „alten“ Fans - gerne noch das ein oder andere Mal laufen sehen würden - auch ohne Lucy. :-)

Meine Zukunft sehe ich jetzt eigentlich nicht mehr so arg als Eisläufer. Aber ich möchte schon noch dem Sport treu bleiben und auch noch ein bisschen was machen für mich und vielleicht auch die eine oder andere Show laufen. Jetzt ist im Fernsehen eine zweite Show geplant, und wenn das klappt, möchte ich gerne mitmachen.

Mit der Teilnahme bei Stars auf Eis haben Sie mal eine ganz andere Art von Eislauf-Wettbewerb kennen gelernt. Wie hat Ihnen dies im Vergleich zu Amateur-Wettkämpfen gefallen? War es mehr ein Spaß oder doch "ernster" Wettkampf?

“Stars auf Eis” war natürlich ganz was anderes als ein Wettkampf. Es ging auch gar nicht um Wettkampf, denn es war eigentlich eine Show, eine Unterhaltungssendung im Fernsehen. Also war es ähnlich wie ein Schaulaufen, aber natürlich nicht ganz so sportlich, sagen wir mal anstrengend, so wertvoll. Die Erfahrung war aber nicht schlecht, es war ganz nett. Man hat ganz viele Leute kennen gelernt, man hat mal gesehen, wie das alles abläuft, und es hat schon einen Riesenspaß gemacht. Aber man kann das in keiner Weise vergleichen, das eine ist eine Fernsehsendung und das andere ist der Sport. Es macht beides Spaß auf seine Art.

Lucy und Sie sind gut bei den Zuschauern angekommen - wie man den Reaktionen und Beiträgen z. B. im Pro Sieben Forum oder auch im Guestbook Ihrer Website entnehmen kann. Haben Sie sich für diese Beiträge interessiert und einige davon gelesen? Haben Sie mit soviel positiven Reaktionen gerechnet?

Also ich habe schon mal auf mein Gästebuch geguckt und natürlich war ich auch überrascht, dass da so viele Einträge kamen, weil ich überhaupt nicht damit gerechnet hatte, dass die Sendung so ankommt, dass die Leute sich damit beschäftigen und dann auch ihre Meinung darüber niederschreiben. Na ja - nicht jeder Kommentar war ganz gelungen (lacht), aber ich muss sagen, es hat mich gefreut dabei zu sein, weil es darum ging, dem Eislauf einfach mal eine andere Plattform zu geben, mal auf eine ganz andere Art und Weise zu zeigen, dass es nicht nur darum geht, wer hat die bessere Connection im Hintergrund und kann damit gewinnen, sondern einfach, dass der Sport auch nicht streng sein muss, sondern ganz lustig und locker und auch modern sein kann. Ich war natürlich auch froh, dass das angekommen ist.

Wie sind Sie mit Lucys "sehr lebhafter" Art zurecht gekommen?

(Lacht) Die Lucy hat schon unheimlich Energie gehabt, ist aber auch an ihre Grenzen gekommen. Und gerade auf dem Eis beim Training hat sie natürlich auch überlegen müssen, da war sie dann nicht mehr ganz so lebhaft. Aber neben dem Eis hat sie oft den Mittelpunkt gesucht und dort für Unterhaltung gesorgt. Es brauchte zwar manchmal ein bisschen viel Geduld oder sagen wir mal "Augen zu und durch", aber es ging schon gut.

Bei WM und insbesondere EM waren Sie in Ihrer letzten Saison sehr gut platziert. Sind Sie mit diesem Karriereabschluss zufrieden?

Für mich persönlich war das in den ganzen Jahren, in denen ich Wettkämpfe bestritten habe, eine meiner besten Saisons und natürlich habe ich lieber da aufgehört, als ich in meiner persönlichen Entwicklung ganz oben war als dass ich mit einer schlechten Saison aufhörte. Ich wollte in der letzten Saison auch einfach noch einmal für mich selbst wissen, dass ich mit einer guten Leistung die Bühne verlasse. Und das finde ich auch ganz gut und kann das deswegen auch eigentlich jetzt genießen.

Einige Ihrer Teamkollegen, für die sich der olympischen Traum noch nicht - oder nicht zur Zufriedenheit - erfüllt hat, haben sich entschlossen, Ihre Karriere - voraussichtlich - bis 2010 fortzusetzen. War dies für Sie nie eine Überlegung?

Also bis 2010 zu laufen ist sicherlich keine Überlegung mehr für mich gewesen! Man muss natürlich sagen, dass ich auch in einem Alter bin, in dem man gerne auch für seinen Lebensunterhalt selbst verantwortlich ist und in dem man mal zuschauen muss, dass alles in die richtigen Bahnen gelenkt wird. Ich würde schon sagen, jetzt ist genau der richtige Zeitpunkt, auch in meiner persönlichen Entwicklung, zu sagen jetzt ist Schluss und es wird auch mal auf die Seite geschaut. Es (der Eiskunstlauf) war viel Spaß und ich würde es auch nie bereuen, aber es hat eigentlich finanziell nicht so viel für mich privat gebracht, dass ich davon hätte bis 2010 vielleicht weiterleben können. Dann erst ins Berufsleben einzusteigen wäre mir alles ein bisschen kritisch und spät geworden.

Wieso entschieden Sie sich gerade nach Ihrer erfolgreichsten Saison für einen Rücktritt?

Ich hatte mich entschieden, diese olympische Saison noch zu laufen. Das (die Olympischen Spiele) waren natürlich wirklich auch für mich das große Ziel in meiner gesamten Laufbahn. Das war immer gar keine Frage, also ich finde das ist das Größte und da möchte ich auch gern hin. Und dafür habe ich natürlich auch in dieser Saison alles gegeben und deshalb war sie auch bestimmt recht gut und danach wäre mit diesem Höhepunkt auch Schluss gewesen. Das war in meiner persönlichen Entscheidung schon vorher festgelegt. Es hat halt nicht geklappt mit Olympia, aber es war knapp. Also ich kann mir keine Vorwürfe machen, ich war qualifiziert und das ist ja schon mal das Wichtigste (lacht).

Dann wird es kein Comeback geben?

Also ich glaube, in dem neuen System jetzt mal ganz locker mit einem Comeback zu starten ist nicht mehr so einfach, ich glaube da verbrennen die sich eher die Finger. Jetzt ist es vielleicht in Deutschland nicht so unrealistisch, dass es klappt, wenn man zurückkommen würde. Aber sagen wir mal, auf der internationalen Bühne, glaube ich nicht, dass das so locker mit einem Comeback mal wieder für Olympia geht. Ich glaube, da müssten dann schon sehr viele Leute nicht mehr so gut sein, damit das Sinn macht.

Die Herrenkonkurrenz war mal besser, ist mein persönlicher Eindruck.

Ja, in der letzten Saison war es in den Wettkämpfen vielleicht nicht ganz so gut. Aber ich muss sagen, die letzte Weltmeisterschaft war total gut. Also dann, als ich dann wieder mal daran teilgenommen habe, da waren natürlich wieder alle richtig gut (lacht).

Hatten Sie früher ein Vorbild?

Man hatte natürlich immer die Vorbilder, die dann gerade ganz groß und aktuell waren, zu meiner Zeit, als ich angefangen habe, war das natürlich Viktor Petrenko. Dem hat man dann immer nachgeeifert, das war das große Vorbild.

Sie konzentrieren sich jetzt auf Ihre berufliche Zukunft. Werden Sie dem Eiskunstlauf trotzdem in irgendeiner Form verbunden bleiben (Trainer, Choreograph, Preisrichter, Kommentator etc.)?

Grundsätzlich bin ich natürlich im Herzen dem Eislauf immer verbunden. Die Verbindung wird nie abreißen, dass ich den Sport mag und ich werde das auch verfolgen. Selbst möchte ich natürlich gerne noch ein bisschen auf dem Eis bleiben, weil es mir auch Spaß macht, selbst zu laufen. Ob daraus mal ein Schaulaufen entsteht, wird sich dann zeigen. Also ich möchte schon noch ein bisschen auf dem Eis laufen, aber als Trainer oder Choreograph zu arbeiten, habe ich eigentlich nicht vor. Oft kommt es ja dann so, wie man es nicht geplant hat (lacht). Aber als Preisrichter oder Trainer... ich weiß nicht. In der Show habe ich auch ein paar Anweisungen geben müssen, da war das okay, aber die Verantwortung zu übernehmen für junge Läufer, die ganz nach oben zu bringen... Ich glaube, das kann man auch nicht einfach so sagen. Ich finde, man kann sich nicht einfach hinstellen und ein Trainer sein, sondern man braucht dann auch erst ein bisschen Ausbildung, ein bisschen Assistenz und jetzt schaue ich, ob ich das nicht beruflich erst mal auf der anderen Seite hinkriege. Es ist doch einfacher, selbst in einer Show zu laufen als die Verantwortung für jemand anderen zu haben.

Werden Sie sich EM und WM im Fernsehen anschauen?

Selbstverständlich, wenn ich Zeit habe, werde ich mir die EM und WM im Fernsehen anschauen. Auch das, was zuletzt kam, habe ich mir angeschaut.

Danke schön für das Interview und alles Gute für Ihre Zukunft.