Ilja Klimkin (Russische Meisterschaft 2006)

Q: Herzlichen Glückwunsch zur Rückkehr. Wie hast du das geschafft? Ein Jahr lang warst du quasi weg vom Fenster, nachdem du an der Achillessehne operiert worden bist.

A: Es war sehr, sehr schwer. Die Rückkehr nach der Operation. Die Heilung ging bis einschließlich (diesen) September. Bis dahin habe ich praktisch nichts gemacht. Ich bin nicht in Form gekommen, die Sprünge haben nicht geklappt. Da kamen Depressionen auf. Dann habe ich einen Arzt kennengelernt, den hat mir der liebe Gott geschickt. Ein guter Mensch. Ich arbeite seit Oktober mit ihm. Er ist einerseits Arzt, andererseits Psychologe. Diese Leistung hier verdanke ich natürlich auch meinen Trainern (Viktor Kudrjavtsev, Irina Kolganova), und ich möchte allen Leuten danken, die mich aus diesem Loch gezogen haben, in das ich gefallen war. Das waren nur die Trainer, der Arzt und die, die mir nahe stehen.

Q: Und vom Verband gab es keine Unterstützung?

A: Was können die schon machen, wie kann Valentin Nikolaevitch (Piseev) uns schon unterstützen? Los, arbeite, wir glauben an dich, wir warten auf dich. Der Verband kann dir nicht wie eine Mutter beistehen. Die sagen – wir glauben an dich, wir warten auf dich, komm zurück. Das hing alles von mir selbst ab und von den Leuten, die auf dem Eis und zu Hause um mich herum sind und mir geholfen haben, aus diesem Loch herauszuklettern.

Q: Gab es Gedanken ans Aufhören?

A: Ja, solche Gedanken gab es natürlich. Sie kommen, wenn du zum Training gehst und wenn du im Vorjahr zwei Vierfache konntest und jetzt sind sogar drei, vier Dreifache schwer. Es kommen einem viele Gedanken. Im September schwoll das Bein an, tat weh, ich konnte nicht laufen, kann nicht springen. Und man kann nichts machen! Die Operation verlief unserer Meinung nach erfolgreich, aber dein Organismus kommt damit nicht klar. Entweder du läufst so (mit Schmerzen) oder du hörst auf. So hieß es.

Q: Du hast quasi ein Jahr verloren.

A: Die Operation war im November (2004), aber davor bin ich ja auch schon nicht mehr gelaufen. Das letzte Mal war ich in Deutschland (bei der WM in Dortmund), dort habe ich aufgegeben, und das war’s. Dann war ich noch in ein paar Schaulaufen. Das letzte war das in Deutschland (Ingolstadt im Oktober 2004), danach habe ich mich unters Messer gelegt. Dort (in Ingolstadt) bin ich mehr oder weniger nur noch auf einem Bein gelaufen. Nach der Operation war ich vier Monate ohne Eis, dann hatte ich drei Monate Rehabilitation ohne jegliche Sprünge. Bis zum Beginn der Saison, bis zum Juni sprang ich den dreifachen Salchow. Im Juli dann klappte einiges und war aber gleich wieder weg. Das Bein fing wieder an weh zu tun, und dann klappt natürlich nichts mehr. Das war sehr schwer. Es tat ständig weh. Die Leute neben dir – wir fahren ja alle zusammen auf Lehrgänge – steigern sich, fangen an was zu machen, springen, und du sitzt auf dem Anfangsniveau und es geht nur noch abwärts. Das ist natürlich schwer.

Q: Toll, dass du es trotzdem geschafft hast.

A: Gott sei Dank gab es Leute, die mich nicht haben aufgeben lassen.

Q: Und in welcher Stimmung bist du hierher nach Kazan gekommen?

A: Wir waren erst vor einem Monat hier in Kazan, beim (internen) Russlandcup, und ich bin mein Kurzprogramm sehr gut gelaufen, der erste saubere Durchlauf mit einem Vierfachen.

Q: Also bringt Kazan dir Glück.

A: Das ist nicht nur ein glücklicher Ort für mich. Hier werde ich immer gut aufgenommen, ich habe hier viele Freunde. Ich werde hier als einer der ihren aufgenommen, und deshalb laufe ich hier sehr gerne. Hier ist eine sehr wohlwollende Atmosphäre, was auch keine geringe Bedeutung hat. In St. Petersburg (beim Cup of Russia) war es viel schwerer, sich zusammenzunehmen. In Petersburg war es viel, viel schwerer! Erstens ist hier die Halle gemütlicher, das Publikum ist häuslicher, ja, da gibt es einen Unterschied. Dort (in St. Petersburg) fühlst du dich wie im Kosmos, diese Halle mit 15 000 Zuschauern... ich war daran wohl nicht mehr gewöhnt. Ich bin ja nur noch in Russland (bei kleineren Wettbewerben) gelaufen, noch dazu mit dem alten System. Es war schwer beim Cup of Russia. Aber hier... Und ich bin in Form gekommen, wir haben ja auch gearbeitet. Seit Anfang November ließ das Bein zweimal Training am Tag zu. Ich konnte an der Ausdauer, an den Sprüngen, an den Verbindungen arbeiten. Jede Arbeit führt zu einem Resultat. Was wir in zwei Monaten gesammelt haben, zeigten wir hier und gar nicht mal schlecht, wie ich finde.

Q: Wird es bis zur EM Veränderungen geben?

A: Nein, welche Veränderungen? Ich muss erstmal das laufen! Hauptsache, das Eis ist gut. Hier war das Eis im Kurzprogramm nicht besonders gut. Alle haben sich beschwert. Es war sehr spröde und große Löcher blieben drin. Und wenn du in so einem hängenbleibst, kannst du nichts machen. Im Kurzprogramm bin ich hängengeblieben. Die Sprünge waren schon vorbei, ich wollte loslassen, entschloss mich, Gas zu geben und sofort – war’s passiert.

Q: Wie groß war der Druck hier, denn es gibt nur zwei Plätze für die Olympischen Spiele.

A: Ja! Wie die Situation von Andrej Grjazev zeigt, konnte man schon was vermasseln und weit weg landen. Daher war schon ein gewisser Druck da. Es war schon schwer rauszugehen, vor allem im Kurzprogramm. In der Kür war es auch nicht leichter, weil die Jungs jetzt ziemlich stark sind. Die Jungen wollen auch, kämpfen, und laufen sehr gut. Diese Russische Meisterschaft hatte Niveau, das konnte man sich anschauen.

Q: Die Kür war sehr gut, das Kurzprogramm weniger.

A: Ja, aber im Kurzprogramm, wie ich schon sagte, war sehr starke Konkurrenz. Sehr viele laufen jetzt auf dem gleichen Niveau und wollen näher an die Top drei. Alle wollen, alle können – die ersten Acht könnten Dritte werden, aber nicht alle werden mit dieser Aufregung fertig. Eigentlich ist niemand damit fertig geworden, denn alle haben gepatzt. Der eine mehr, der andere weniger.

Q: Ja, auch Pluschenko.

A: Sogar Zhenja, ja. Machte einen dreifachen Toeloop. Ich denke, Zhenja ist jetzt nicht in seiner besten Form. Denn er reißt ihn (den vierfachen Toeloop) auch im Training auf, was für Zhenja eigentlich nicht charakteristisch ist. Jedenfalls nicht in dieser Menge. Es kann schon mal vorkommen, aber nicht so viel.

Q: Herzlichen Dank!

English version:

Interview with Ilia Klimkin

(Russian Nationals 2006)

Interview by Tatjana Flade, Translation by Andrea Beeler 

Q: Congratulations on your comeback! How did you do it? You weren’t around for a year, after you had surgery on your Achilles tendon.

A: It was very, very difficult. The comeback after the surgery. The healing process lasted until this September. Until then I basically didn’t do anything. I didn’t find my form, the jumps didn’t work. Depressions came up. Then I met a doctor, who must have been sent by god. A good guy. I work with him since October. On one hand he’s a doctor, on the other hand he is also a psychologist. The achievement here of course I also owe to my coaches (Viktor Kudriatsev, Irina Kolganova), and I’d like to thank all people who pulled me out of this hole I’d fallen in. Those were only the coaches, the doctor and the ones close to me.

Q: There wasn’t any support from the federation?

A: What can they do, how can Valentin Nikolaevich (Piseev) support us? Come on, work, we believe in you, we wait for you. The federation can’t stand by you like a mother. They say: we believe in you, we wait for you, come back. Everything depended on me and the people, who surround me on the ice and at home and helped me to climb out of that hole.

Q: Were there thoughts about quitting?

A: Yes, there were of course. They come, when you go to practice and when, in the year before, you’ve been able to land two quads, now already three or four triples are difficult. Many thoughts appear. In September my leg was swollen, hurt, I couldn’t skate, couldn’t jump. And you can’t do anything about it. In our eyes the surgery was a success, but your organism doesn’t cope with it. Either you skate like that (under pain) or you quit. So they said.

Q: You basically missed a year.

A: The surgery was in November (2004), but even before that I didn’t skate anymore. The last time I was in Germany (at the World Championships in Dortmund), there I gave up and that was it. Then I did some shows. The last one was the one in Germany (in Ingolstadt). I more or less just skated on one leg. After the surgery I was off the ice for four months, after that I had three months of rehabilitation without any jumps. Until the beginning of the season in June, I did the triple Salchow. In July some things worked, and disappeared again right away. The leg started hurting again, and of course nothing worked anymore. It was very difficult. It hurt all the time. The people around you – we go to camps together all the time – improve, start doing something, jump and you are on a beginner’s level and only regress. Of course that’s difficult.

Q: Great that you did it anyway.

A: Thank god, there are people who didn’t let me give up.

Q: And in what mood did you come to Kazan?

A: We’ve already been here a month ago, at the Russian Cup, and I skated my short program really well, the first clean one with a quad.

Q: So it’s your lucky city.

A: It’s not just a lucky city. Here, I’m always well-received, I have many friends. I’m welcomed as one of their own, and that’s why I like skating here. There’s a very good atmosphere, something that you shouldn’t count out. In Petersburg at the Cup of Russia it was much more difficult to pull yourself together. In Petersburg it was much, much more difficult. First the arena here is cosier, the crowd more familiar, yes there’s a difference. There (in Petersburg) you feel like in the cosmos, this arena with fifteen-thousand spectators… I guess I wasn’t used to it anymore. I’d just skated in Russia (at smaller competitions) and on the top of that with the old system. I was difficult at the Cup of Russia. But here… I’ve found my form, we worked. Since the beginning of November the leg let me practice twice a day. I could work on endurance, jumps, connections. Each work leads to a result. What we put together in two months, we showed here – and not to badly in my opinion.

Q: Will there be changes for the European Championships?

A: No. What changes? First I have to skate that! If just the ice is good. Here the ice during the short wasn’t that good. Everyone complained. It was rough and had big holes. And if you catch such a hole you can’t do anything. In the short I caught a hole in the ice. The jumps were already over, I wanted to let go, decided to give everything – and there it happened.

Q: How big was the pressure here? There are only two spots for the Olympic Games.

A: Yes! Like the situation of Andrei Griazev shows, you can mess up and end up far away. This shows that there was quite some pressure. It was difficult, especially in the short. In the free it wasn’t much easier either, because the boys by now are quite strong. The young ones also want it, they fight, and skate really well. These Russian Championships had class, you could see it.

Q: The free was very good, the short wasn't as good.

A: Yes, but in the short, like I said, competition was tough. Many skate on the same level and want to get closer to the top three. Everyone wants, everyone can. The first eight can end up third, but not everyone can manage that excitement. Actually nobody managed, everyone made mistakes. Some more, some less.

Q: Even Plushenko.

A: Even Zhenya, yes. Did a triple toe. I don’t think Zhenya’s in his best form right now. Because he pops the quad toe, even in practice, which isn’t really like him, at least not that much. It can happen from time to time, but not that much.

Q: Thanks a lot!